home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Format CD 52 / Amiga Format AFCD52 (Issue 136, May 2000).iso / -websites- / -amiga_format- / faq / faqstuff-2of2 < prev    next >
Text File  |  1999-11-10  |  9KB  |  249 lines
  1. TOPIC = Printers:
  2.  
  3.  
  4. I want to connect a printer to my Amiga.  What do I need to know first?
  5.  
  6. Most importantly, can you get an Amiga printer driver for it?  Although most
  7. printers can be used with a generic driver, you won't get the best results
  8. unless you have a driver for that particular printer.  Find out what drivers
  9. are available before you start thinking about which printer to buy.
  10.  
  11.  
  12. What type of printer is the right one for me?
  13.  
  14. Depends what you want to do with it.  I couldn't really recommend a
  15. dot-matrix printer to anyone these days but, if all you want to do is print
  16. pages of text, dot-matrix printers are cheapest to run although they are
  17. also noisy, slow and produce poor quality results.  Laser printers are fast
  18. and quiet but expensive to run and black&white only.  Great for printing off
  19. thousands of business letters every day but not for much else.  Inkjet
  20. printers are the best all round printers producing good results whilst not
  21. being too expensive to run.  Don't expect to get photographic quality
  22. printouts without plenty of experimentation and expensive paper types.
  23.  
  24.  
  25. How can I get the best results from my printer?
  26.  
  27. One word:  Turboprint!  Buy and install this software before doing anything
  28. else if you want to get decent printouts.
  29.  
  30.  
  31. TOPIC = Sound:
  32.  
  33.  
  34. Why can't I hear anything when I play audio CDs in my CD drive?
  35.  
  36. Have you connected the output from your CD drive to anything (eg. your
  37. stereo)?  No?  Why not?  Although some CD drive/SCSI interface combinations
  38. can pass sound across the SCSI bus, most can't.  It also uses far too much
  39. CPU time to be a sensible thing to do so connect it to your stereo and be
  40. done with it.
  41.  
  42.  
  43. Is it possible to read the audio data from a CD into my Amiga?
  44.  
  45. Yes, but it's tricky.  Software like OptyCDPlayer can do this but the
  46. results vary tremendously and are dependent on which SCSI interface and
  47. drive you use.  All I can suggest is try it and see - you might be lucky.
  48.  
  49.  
  50. Can I make music using MIDI on my Amiga?
  51.  
  52. You certainly can and it's not even difficult (although to be brutally
  53. honest, Amiga MIDI software is years out of date and there are better
  54. options on the PC - I'm sorry but it's true!).  You'll need a midi interface
  55. connected to your serial port or one of the new sound modules from Yamaha or
  56. Roland which can be connected directly.  A controller keyboard is not as
  57. essential as a sound source but it comes a close second.  On the software
  58. front, Bars&Pipes comes highly recommended by most Amiga MIDI users although
  59. I can't stand it.  Or, if you can find a copy, there's MusicX.  PD/shareware
  60. options include Camouflage, Dominator and Euterpe.
  61.  
  62.  
  63. What about sample based music?
  64.  
  65. You'll need a tracker program and fortunately, the Amiga has one of the
  66. best:  Octamed Sound Studio (V2 is due to be released at some point).  There
  67. are plenty of other options though so try out a few and use the one that
  68. suits you best.
  69.  
  70.  
  71. What hardware will I need?
  72.  
  73. You've already got everything you need to start with.  But, there's plenty
  74. of hardware that you could add.  If you want to get your own sounds into
  75. your Amiga, you'll need a sampler - these plug into your parallel port and
  76. will cost you around twenty pounds.  If you want to improve the quality of
  77. the sounds your Amiga makes, you'll need to get a sound card.  Fortunately
  78. you no longer need Zorro slots to add one of these as there are a few
  79. devices that can be connected to the A1200's clock port such as the
  80. Melody1200.
  81.  
  82.  
  83. TOPIC = CD Drives (additional questions)
  84.  
  85.  
  86. Why do I have difficulty reading some CDs on my Amiga?
  87.  
  88. This is almost certainly down to your filesystem.  Commodore's old CD
  89. filesystem is notorious for being unable to read certain CDs.  Replace it
  90. with something like AmiCDFS and your problems will disappear.
  91.  
  92.  
  93. Should I go for SCSI or IDE?
  94.  
  95. There is little to choose between the two.  Get whichever is more convenient
  96. for you.  The only real difference is that you won't be able to read CDDA
  97. (CD digital audio) from an IDE drive but you almost certainly won't need to
  98. anyway.  SCSI drives are also slightly more expensive but the difference is
  99. negligible.
  100.  
  101.  
  102. Can I make my own CDs with my Amiga?
  103.  
  104. Yep, 'course you can.  You'll need a CD writer (SCSI writers seem to be
  105. preferred to IDE) and some software such as MakeCD or MasterISO.
  106.  
  107.  
  108. TOPIC = PC <-> Amiga:
  109.  
  110.  
  111. How can I transfer information between my PC and my Amiga?
  112.  
  113. There are a number of ways to do this.  I prefer NetworkPC which uses the
  114. Amiga and PC parallel ports and a special cable.  This only works one way
  115. (ie. you can read and write to and from the PCs drives from the Amiga but
  116. not the other way around).  Alternatively, you could use a null-modem cable
  117. and run a terminal program on each computer but this is incredibly slow.  If
  118. you're a real masochist, you could use CrossDos and copy files over by disk
  119. but for anything more than a few files or anything bigger than 720K, it's
  120. more trouble than it's worth.  If you need something a little more
  121. complicated, Samba will allow you to network your Amiga and PC as if they
  122. were two PCs and you'll be able to share one printer between two machines.
  123.  
  124.  
  125. Okay, so I can transfer the information but how do I read the files?
  126.  
  127. It's best to stick to standard formats - JPG or GIF for graphics, plain
  128. ASCII for text and WAV for samples.  There are some programs that claim to
  129. be able to translate different file formats but these are generally
  130. unreliable in my experience.
  131.  
  132.  
  133. TOPIC = Networking:
  134.  
  135.  
  136. How do I connect two Amigas together?
  137.  
  138. There are several options.  For file transfer, I recommend ProNET or ParNET.
  139. Both use the parallel port and are reasonably quick.  SerNET is a serial
  140. version which is too slow for all but the smallest files.
  141.  
  142.  
  143. TOPIC = Accelerators:
  144.  
  145.  
  146. How can I make my Amiga go faster?
  147.  
  148. Get an accellerator.  For most modern software, an accellerator with a 68030
  149. running at 50MHz is really the minimum you should consider although just
  150. adding some fast memory will speed up your computer quite substantially.
  151.  
  152.  
  153. Which is faster, 040/25 or 030/50?
  154.  
  155. Okay, starting with the slowest, here's a list:  030/50, 040/25, 040/40,
  156. 060/50.  You should be able to work out where any others fit in for
  157. yourselves.
  158.  
  159.  
  160. Do I need an FPU?
  161.  
  162. Yes, well, probably.  An FPU speeds up mathematically intensive programs
  163. such as 3D rendering software.  If you're not going to be doing anything
  164. like that, you could manage without an FPU but given how cheap they are, you
  165. might as well have one anyway.
  166.  
  167.  
  168. What about an MMU?
  169.  
  170. You probably won't miss an MMU if you don't have it but the most common use
  171. for them is to remap your ROM into RAM, which speeds up your computer.  And,
  172. since faster is better, it's better to have one than not to.
  173.  
  174.  
  175. TOPIC = Programming:
  176.  
  177.  
  178. What languages can I use on my Amiga?
  179.  
  180. All of them, well, all the good ones anyway.  Obviously Visual Basic and
  181. Delphi are out of the question but we have plenty of Basics of our own as
  182. well as C, C++, Perl, Lisp, PASCAL etc.
  183.  
  184.  
  185. So, which one should I learn?
  186.  
  187. Depends what you want to do really although C is by far the best all
  188. rounder.  If you want to write games, Blitz is a good place to start.
  189. Otherwise, go for C.
  190.  
  191.  
  192. What about AMOS?
  193.  
  194. AMOS is old and out of date.  If you started using it back when it was
  195. popular, you should have graduated to something better by now.  If you're
  196. only just thinking of learning it, you're insane and you need help!
  197.  
  198.  
  199. TOPIC = Graphics:
  200.  
  201.  
  202. Which is the best 3D package for a beginner?
  203.  
  204. Cinema4D is the easiest to get into but lacks power.  Lightwave is the best
  205. package but costs far too much money.  Imagine is the best value for money
  206. but has a very steep learning curve.
  207.  
  208.  
  209. Is it true that they used Amigas for the graphics in Babylon5?
  210.  
  211. Yes, they used them for the pilot episode but they don't use them anymore.
  212.  
  213.  
  214. What about 2D graphics?
  215.  
  216. There's plenty of software on offer:  DPaint, ImageFX, Photogenics and
  217. ArtEffect to name but a few.  By far the best all rounder though is PPaint.
  218.  
  219.  
  220. What hardware do I need to get the best results?
  221.  
  222. Most important has to be a decent monitor, followed closely by a graphics
  223. card.  You might also consider getting a graphics tablet since drawing with
  224. a mouse is damn near impossible.
  225.  
  226.  
  227. TOPIC = Photographs:
  228.  
  229.  
  230. How can I get my photographs into my Amiga?
  231.  
  232. The cheapest way, in the long term, has to be a digital camera although,
  233. unless you have plenty of money to spend on a decent camera, the quality of
  234. the pictures leaves something to be desired.  Alternatively, a scanner or
  235. PhotoCDs will give you great quality without costing a fortune.
  236.  
  237.  
  238. TOPIC = A500/A500+/A600:
  239.  
  240.  
  241. I have an A500/A500+/A600 and I can't run any new software on it?
  242.  
  243. Tough shit!  You have an outdated machine and you're holding the rest of the
  244. species back.  If you want to run modern software then buy a newer machine,
  245. upgrade it and then come crawling back on your hands and knees and maybe
  246. we'll think about letting you live.
  247.  
  248.  
  249.